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电触头:指使用电接触材料制造的控制电路接通、断开的金属零部件。
电触头主要是由电接触材料制成的一组导电元件(工作时一般需要两只触头配合),发挥电接触功能,它们彼此接触时能建立电路的连续性,彼此分离时可以断开电路,是影响低压电器寿命的关键部件,由于其体积微小却能够直接影响电路通断效果,在电路系统中发挥了重要作用,因而被称为电器的“心脏”。
当电触头完全由同一种电接触材料制成时,被称为整体型电触头;当电触头由不同类型的电接触材料复合制成时(一般为银合金材料与铜复合),被称为复合型电触头,根据复合层数不同主要分为二复合电触头、三复合电触头,复合型电触头能够起到节约贵金属材料的作用。
电接触材料:指按照不同配方与制备工艺制成的用于生产电触头、电接触元件的金属材料。
电接触材料是电触头的工作层材料,用于生产电触头及电接触元件。低压电触头大多数在空气环境中工作,银由于具有良好的导电性能并且在空气中不易被氧化,成为低压电触头中使用最广泛的原材料。纯银电接触材料导电性能优异,但硬度低、熔点低,在电弧侵蚀下容易发生飞溅、熔焊等故障。
为了提升电接触材料性能,可以通过添加SnO2、In2O3、ZnO 等氧化物或者 Ni、W、C、WC 等高熔点组分来提高电接触材料的抗熔焊、耐电弧侵蚀能力。
电接触元件:指使用电接触材料、电触头、铜合金或铜等加工形成的一体化组件。
电接触元件主要是电接触材料、电触头与触桥、导电端、簧片等结合成一体的元件,触桥、导电端、簧片一般为铜或铜合金等金属制品。电接触元件可直接用于组装生产低压电器产品,能够减少下游客户的生产工序,提升客户服务附加值。
电接触产品:指在电器中主要发挥接通、断开电路作用,继而实现电器控制和电路控制的金属部件,本报告如无特殊说明,“电接触产品”均指“低压电接触产品”,具体包括电接触材料、电触头、电接触元件。
铆接元件:指一种电接触元件,铆钉型电触头与铜合金或铜等通过铆接工艺制成的组件。
电接触产品在低压电器中主要发挥接通、断开电路的作用,继而实现电器控制和电路控制,是控制低压电器通断的核心部件。
电接触产品包括电接触材料、电触头和电接触元件。电接触材料是电触头的工作层材料,用于生产电触头。电触头是由电接触材料制成的一组导电元件(工作时一般需要两只电触头配合),发挥电接触功能,它们彼此接触时能建立电路的连续性,彼此分离时可以断开电路,是影响低压电器寿命的关键部件,由于其体积微小却能够直接影响电路通断效果,在电路系统中发挥了重要作用,因而被称为电器的“心脏”。
电接触元件主要是由电触头与触桥、导电端、簧片等结合成一体的元件,用于组装生产低压电器产品。电触头是上述产品的核心部件。
1、全球电触头行业
国外对电触头的研究已有悠久历史,各主要工业国家对电触头及相关材料的研究十分重视,既有国家资助经费的独立研究机构,也有公司所属的研究机构。不同级别的研究机构侧重不同的研究方向,其中企业与大学密切协作,开展基础理论、新技术、新工艺、新方法等的研究工作,与电触头技术开发相关的工艺装备、分析试验仪器齐全。
在国际上,全球主要的电触头生产商主要集中在欧洲和日本,由于其基础科学发展迅速、科技人才储备充足,在新材料研发能力、制备工艺研究水平、生产自动化等方面均处于世界领先地位,引领整个行业的发展。
目前国外生产和研发电触头的公司主要有大都克、田中控股、美泰乐等。进入 21 世纪以后,随着发达国家劳动力成本不断升高,世界低压电器制造及附属配件的生产中心逐渐由发达国家向发展中国家低劳动力成本地区转移。
随着我国经济的快速发展,电力建设的持续投入,我国已成为世界最大的低压电器及附属配件制造基地,国际知名的电触头生产商纷纷在中国投资建厂,比如领先大都克(天津)电触头制造有限公司、美泰乐科技(苏州)有限公司等。
2、我国电触头行业
20 世纪 50 年代,第一机械工业部电器科学研究院在研发各种电器、电机、电气控制系统的同时,开始研究与电器相配套的电触头。当时电触头的生产主要由各地的电工合金材料厂承担,国家指定天津电工合金厂、广州电工合金厂、上海合金材料总厂、苏州合金材料厂等 20 多家制造厂作为电触头定点生产厂家。20 世纪 80 年代以后,我国开始大量引进西方的技术和设备。自 1983 年起,首先从西门子公司引进 CuCr 电触头的生产技术,之后又从大都克、田中控股、美泰乐等跨国公司引进各类银基合金电触头的生产技术。
在此期间,电接触材料的生产技术主要掌握在这些发展成熟的跨国公司手中,国内电触头生产企业由于缺乏电接触材料的生产技术,大部分从外资企业手中购买电接触材料。进入 21 世纪以后,随着国民经济发展速度的不断提升,国内电接触产品行业也步入了快速发展期。
在此期间,涌现出一部分掌握电接触材料及电触头生产技术、产品布局进入高端市场并能够与国际巨头正面竞争的国产电触头生产企业。在国内电触头市场上,内资电触头生产商已占据大部分市场,产品线已经从中低端向高端延伸。在国际市场上,近年来我国的电接触产品也凭借较好的性价比和稳定的质量,获得了大型跨国电器制造商的认可,出口量逐年增长,在国际市场上的份额正迅速提升。
电接触产品是电气设备必备的基础元器件,近年来,随着我国电气化程度逐步加深,对电接触产品的需求量也逐年增大。根据中国电器工业协会电工合金分会的统计数据,2023 年我国电接触产品行业(含银基电接触产品、铜基电接触产品)工业总产值达到195.60 亿元人民币,2015-2023 年期间年复合增长率为 10.98%。
3、行业技术特点
银基电触头由于具有良好的导电性、导热性、抗熔焊性、耐侵蚀性、耐磨损性等性能,获得了深度发展和广泛应用。早期的电触头多采用纯银制成,但银的硬度不高、熔点低并且在潮湿和高温下表面容易发生硫化,生成的硫化银薄膜会增大接触电阻值。
为克服纯银的种种缺陷,通过在纯银中添加多种元素或氧化物来改善电触头的性能,得到较好的效果。目前,已研究出的银基电触头有数百种,但可实际投入应用和批量化生产的银基电触头只有几十种,按照材料的成分和组成机理,主要可以分为银-金属氧化物系列、银-镍系列、银-碳系列、银钨碳系列等。银基电接触材料具有高导电性、高导热性、良好的机械加工性,能在大气环境下保持低而稳定的接触电阻,在各大类电接触材料中得到了优先而快速的发展。
银基电触头的基本发展趋势如下:从节约贵金属资源出发,研究新型节银电接触材料,并不断开发、优化电触头及电接触元件的节银生产工艺,控制企业生产成本;在已有的银基电接触材料中加入有效的第三组分,包括铜、镍、铁、钨、稀土、碳、二氧化锡、氧化锌、氧化铜、稀土氧化物,以改善或提高原有材料的性能;适应新能源、智能家居、5G 等新兴产业的应用场景需要,开发适配的电触头。
4、行业发展趋势
(1)贵金属节约化趋势
电接触材料从最初的纯银材料到各类银合金,再到银合金与铜的复合材料,一直沿着不断提高电接触材料性能、降低银用量的方向发展。随着下游低压电器产品的不断迭代升级,客户端也对上游电接触产品生产企业提出了要求:经济上要节省白银用量,技术性能上要求具有高的导电率、导热率、低而稳定的接触电阻、耐电磨损、抗熔焊、抗材料迁移等性能。贵金属资源节约型电接触产品的研发和推广应用,对节约贵金属损耗、促进行业可持续发展大有裨益,是目前行业内的重要发展趋势。
(2)行业集中度提升趋势
随着下游行业对电接触产品行业技术水平和管理水平的要求不断提高,大型电接触产品生产企业均加大新技术、新产品研发投入,提高企业自主创新能力,满足客户体验和需求,在布局国内高端市场的同时,积极进军国际市场。小型企业产品同质化严重、附加值低,竞争力将逐渐减弱,行业集中度将会进一步提升。
(3)国际化发展趋势
相对于欧美、日本等发达国家,我国电接触产品行业起步晚,技术及产品积淀较为薄弱,品牌影响力较小,早期难以在国际市场上与海外电接触产品跨国公司竞争。近年来,随着国内电接触产品行业部分骨干企业的技术进步与质量提升,产品性能逐渐接近或超过国外同行水平,在价格具备一定优势的情况下,从 2015 年开始,电接触产品出口规模开始逐年增加,出口目的地包括北美洲、欧洲、东南亚、南美洲等地区。在这一行业背景下,具备条件的国内电接触产品生产企业均在探索国际化发展的渠道和方法。
(4)产品集成化趋势
为了发掘新的业绩增长点,提升产品附加值及企业整体方案的解决能力,目前业内领先的电接触产品生产企业均将产品集成化作为企业的重要发展方向,即对电触头进行深加工,向客户提供附加值更高的电接触元件。
一方面,电触头集成化能减少客户生产工序,缩短产品供应链,为客户提供更有价值的服务,同时提升了企业的销售收入,增强了企业的市场竞争力;另一方面,与电触头相比,电接触元件更加贴近产业链终端,有利于企业深度把握客户需求,洞察产品及市场发展方向,提升电接触产品一体化的方案解决能力。